أعلن الرئيس يوري موسيفني - في 18 مارس 2020 - إغلاق المدارس في جميع أنحاء البلاد، أثر هذا القرار على ما لا يقل عن 15 مليون طفل في مختلف المستويات الأكاديمية.i 

لم يتأثر الطلاب فقط ، بل أيضاً معلميهم وأعضاء هيئة التدريس من غير المدرسين من مرحلة ما قبل المدرسة إلى الجامعات. أمر الرئيس وزارة التربية والتعليم بوضع خطة لضمان حصول الأطفال على المواد التعليمية من منازلهم، وكان على الآباء والأمهات أيضًا أن يتحولوا إلى مدرسين أثناء فترة الإغلاق، للتأكد من أن أطفالهم يحققون المتطلبات التعليمية. وبينما تمكن البعض (خاصة في المدن) من الوصول إلى المواد التعليمية من خلال شبكة الإنترنت ، فإن آخرين في القرى عادوا إلى الزراعة.  وبسبب ضعف الإنترنت فإن العديد من الأطفال فقدوا فرصهم في الحصول على التعليم، و هو حق أصيل يجب أن يحصل عليه أي طفل بغض النظر عن مكان تواجده. 

تكبدت العديد من الإدارات خسائر فادحة مع إغلاق المدارس، حيث لم يكن هناك دخل، مما يجعل عملية تعافيهم عسيرة. وعلى عكس المدارس الحكومية فإن المدارس الخاصة لا تزال تقاتل من أجل إعادة فتحها، وهناك الكثير منها تم بيعه. 

واليوم هناك 10.7 مليون طفل في المدارس الابتدائية ؛ 2 مليون طفل في مرحلة ما قبل الابتدائي؛ 2 مليون طالب في المدارس الثانوية ؛ 314548 طالبًا في الجامعات ومؤسسات التعليم العالي. هذا هو إجمالي ما يقارب 15 مليون طفل و شاب أوغندي ، موزعين على 36285  مدرسة ابتدائية (حكومية وخاصة) ، 7308 مدرسة ما قبل ابتدائية (حكومية والخاصة) ؛ 5553 مدرسة ثانوية (حكومية وخاصة) و 49 جامعة و 1543 مؤسسة تعليم عالي (المدارس الفنية، كليات تدريب المعلمين، المدارس المهنية إلخ. iiهذا إجمالي 50688 مؤسسة وبتركيز 1000 شخص أو أكثر لكل واحدة منها، فقد وجه الرئيس موسيفني جميع الأطفال البالغ عددهم 15 مليون طفل في المدارس و المؤسسات التعليمية بالعودة إلى ديارهم. 

المدارس تعاني 

في 20 مارس 2020 ، كان عدد التلاميذ في حضانة ومدرسة فراسيل الابتدائية في مقاطعة أباك 290 تلميذاً ما بين الحضانة وحتى الصف السادس الابتدائي، واليوم تراجع هذا العدد إلى أقل من 150 تلميذ. 

تتبع المدرسة للقطاع الخاص وصاحبها هو السيد توني آغو ، وهو رجل أعمال ناجح في مدينة أباك، أخذ قرضًا من البنك لتأسيس المدرسة في العام 2018. مبنى المدرسة جميل للغاية، ويصف السكان المدرسة بأنها واحدة من أفضل المدارس في المنطقة، أفضل حتى من أغلب مدارس المدعومة من الحكومة. ومع ذلك ، يقول مدير المدرسة أنه أصبح من الصعب عليه الحفاظ على الوضع الراهن ، خاصة مع الوباء. 

السيد آغو في مبنى المدرسة. تصوير فرانك بياروهانجا لأندريا 

 لم يتلق الأطفال أي دروس، لا عبر الإنترنت أو حتى التعليم المنزلي. يشرح لي أنه “في بداية الأمر لا يمتلك الناس أجهزة تلفزيون وراديو. حتى أن المواد التعليمية المطبوعة التي توزعها الحكومة لم تصل إلى قرانا. بالإضافة لذلك، لم يكن لدى الآباء أمثالي (الذين لديهم أعمال أخرى) وقت  للمكوث في المنزل ومساعدة الأطفال. كان الناس نافرين، ولم يتمكنوا من التفكير في قضايا المدرسة. لم يكن لدينا وجود مادي أو افتراضي في منازلنا". 

وظفت المدرسة عدد 13 مدرسًا، والذين سُرِحوا أيضًا مع تفشى الوباء ، واضطر هؤلاء إلى الانخراط في أنشطة أخرى؛ وخاصة الزراعة، لكسب العيش والتأكد من تقديم رعاية جيدة لأسرهم. حَلم هؤلاء المعلمون بالعودة إلى العمل بعد استئناف الدراسة، لكن دون جدوى. عندما تم إغلاق المدارس في مارس 2020 ، دفع السيد أجو رواتب المعلمين لمدة شهر وبعدها توقف. أُجبر العديد من المدرسين على العودة إلى قراهم، ولجأ بعضهم إلى الزواج لتقاسم تكاليف الحياة بعد التدهور الاقتصادي بسبب فايروس كورونا. 

عندما أعلن الرئيس إعادة فتح المدارس، لم يعرف السيد آغو ماذا يفعل، فالبنك كان لا يزال يطالب بتسديد أموال القرض والمدرسة لم تجني أي أموال أثناء فترة الإغلاق. فقرر أن يأخذ قرضًا آخر لمساعدته في فتح الفصلين الرابع والخامس الابتدائي. وعنى ذلك عودة أعضاء هيئة التدريس المختصين في تدريس هذين الفصلين فقط، بينما ظل الكثير من المدرسين بدون عمل. 

وأوضح السيد آغو "لم أتمكن من إعادة فتح المدرسة على الفور. لإنها مدرسة خاصة وليس لدي المال لدفع رواتب المعلمين. لقد أسستُ المدرسة بقرض بنكي، ويحتاج البنك إلى أمواله.  والتحق التلاميذ بمدارس أخرى، بينما ترك الكثير منهم الدراسة. وكان هناك حالات حَمل وسط الفتيات، على وجه الخصوص اللاتي في الفصلين الخامس والسادس”. 

حضانة ومدرسة فريسال الابتدائية في مقاطعة أباك، وهي تبدو مهجورة.  تصوير فرانك بياروهانجا لأندريا 

لوحظ انخفاض كبير في عدد التلاميذ بعد استئناف الدراسة، لم يعد بوسع الآباء تحمل الرسوم المدرسية وتوفير  ترتيبات بديلة. أصبحت طالبة في الصف الثالث حاملاً في عمر الـ 13 وقامت أسرتها بتزويجها. وعندما استفسرت إدارة المدرسة عن غياب الطفلة إدعى الوالدان أنها انتقلت إلي العيش مع عمتها في قرية بعيدة. 

زيارة حضانة ومدرسة فريسال الابتدائية كانت صادمة، فالمدرسة مهجورة مع وجود القليل من النشاط، ويقول 5 من المدرسين من بينهم عميد الدراسات إن التلاميذ لا يأتون إلى المدرسة، لأن قلة من الآباء فقط هم من يمكنهم دفع نصف الرسوم الدراسية. ويقول آغو إنه بالنسبة لإطعام هؤلاء الطلاب، فهو مزارع ويعتمد على حدائقه في توفير الغذاء لهم. 

يدفع الأطفال في قسم المدرسة الداخلية 180 ألف شلن ، بينما يدفع طلاب الحضور اليومي  80 ألف شلن لكل فصل دراسي (ثلاثة أشهر). 

تطعيم المعلمين 

عندما تحصلت الحكومة على الجرعات الأولى من لقاح أسترازينكا ، أعلنت الحكومة أن المعلمين من ضمن الفئات المستهدفة ذات الأولوية العالية التي سيتم تطعيمها أولاً. كان هذا لجعل الأمر أكثر أمانًا للمدارس من أجل استئناف الدراسة وتجنب انتقال الفايروس من المعلم إلى الأطفال في المدرسة. 

ومع ذلك، عند كتابة هذا المقال فإن جميع المعلمين الستة المتواجدون في مدرسة فريسال الابتدائية لم يحصلوا على جرعات اللقاح. وعندما سئلوا عن سبب ذلك، أشاروا إلى أن المقاطعة لم يتوفر بها جرعات لقاح كفاية ليتم تزويدهم بها. وأكدت زيارة إلى مستشفى أباك العام ذلك ، حيث أكد المدير السيد جوزيف أنهم لم يتلقوا سوى جرعات قليلة تم إعطاؤها للكوادر الطبية، بينما  تلقى أقل من 5٪ من المعلمين في مقاطعة أباك الجرعة الأولى من اللقاح. 

ويقول الرئيس موسيفني أنه -و على الرغم من نقص اللقاحات- لن يُسمح لأي معلم بالدخول إلى الفصل بدون شهادة تطعيم، عندما أعلن قرار استئناف الدراسة أخيرًا. هذا أمر مريع، حيث أن العديد من المدارس أبلغت عن حالات ، مما أدى إلى الإغلاق الكامل الثاني الذي تم الإعلان عنه في يونيو 2021. 

مدرسة جولدن ستار 

حضانة ومدرسة جولدن ستار الابتدائية (في قرية ناتيك، بونغ وارد ، القسم الوطني في بلدية أباك) هي مؤسسة خاصة أخرى تعاني من نفس المصير . كان في المدرسة 170 على الأقل من الأطفال من الحضانة وإلى الصف الرابع الابتدائي ، بالإضافة إلى 7 معلمين يساعدون في تعليم الأطفال. ومع ذلك ، قالت السيدة أيوت ميلدرن، مديرة المدرسة، أنها لا تستطيع إعادة فتح المدرسة من أجل تلاميذ في المرحلة الابتدائية بسبب نقص الموارد. 

السيدة أيوت ميلدرن مديرة حضانة ومدرسة جولدن ستار والمدرسة الابتدائية. تصوير: فرانك بياروهانجا لأندريا. 

عاد تلاميذ الصف الرابع و الخامس في جميع أنحاء البلاد إلى المدارس في أبريل 2021 لأنهاء الفصل الثالث من العام الدراسي 2020. وتقول السيدة أيوت أنها لم تستطع إعادة فتح مدرستها من أجل تلاميذ الفصل الرابع لأن ذلك كان من شأنه أن يستنزف الموارد الشحيحة المتطلبة لجلب أربعة معلمين لتعليم فصل دراسي واحد فقط. 

تشرح لنا السيدة أيوت "لم يكن لدي المال لأدفع للمعلمين لذلك تبقوا في المنازل. بعضهم تزوج، بينما يعمل آخرون الآن في الزراعة لإطعام أسرهم. لم أفتح المدرسة بعد لأن تلاميذ الصف الرابع كانوا قليلين للغاية وكان ذلك استنزافًا للموارد، حتى أنه لن يحصل المعلمون على أجورهم المستحقة. إضافة لذلك، أراد عدد قليل من التلاميذ العودة إلى المدرسة، بينما ترك البعض الدراسة، وإلتحق البعض الآخر بمدارس أخرى". 

تتقاضى المدرسة 30 ألف شلن عن قسم الحضانة بينما في القسم الابتدائي يدفع التلاميذ 50 ألف شلن عن كل فصل دراسي (ثلاثة أشهر).  وعلى قرار السيد آغو، فإن السيدة أيوت تخبرني أيضًا أن القرية لم تستفد من المواد التعليمية المرسلة إلى مقاطعات مختلفة. تخاف أيوت أن يكون الطلاب قد محو  كل شيء درسوه قبل الإغلاق الطويل. 

نداء للحكومة 

الآن، يلتمس السيد آغو من الحكومة شراء المدرسة منه وإدارتها لأنها أصبحت مكلفة للغاية في إدارتها. ومع ذلك ، قد يكون هذا تمنيًا. ويقول مسؤول التعليم في مقاطعة أباك، السيد سام أتيم، إن هذا ليس خيارًا ستفعله الحكومة. ويوضح: "كان هناك مثل هذا الترتيب في الماضي ، حيث دخلت الحكومة في اتفاقية مع بعض المدارس الخاصة وقدمت لهم رؤوس أموال للمساعدة في إدارة المدارس. لكن هذا الأمر توقف منذ ذلك الحين”. وأضاف السيد أتيم: "كان هناك ما نسميه الشراكة بين القطاعين العام والخاص حيث تساهم الحكومة عبر عمليات التمويل المشترك في تمويل المدارس الخاصة. انتهى هذا في عام 2019. واليوم، إذا كانت المدرسة خاصة، فهي تظل على هذا الحال. ومع إضافة جانب جائحة كورونا ، فإن الوضع أصبح صعبًا للغاية بالنسبة للمدارس الخاصة لاستئناف عملها". 

السيد سام أتيم، مسؤول التعليم في مقاطعة أباك. تصوير فرانك بياروهانجا لأندريا 

 وأضاف أن الإغلاق في عام 2020 بسبب جائحة كورونا كان طويلاً للغاية، وأن الموارد البسيطة التي تحصلت عليها المدارس الخاصة خلال الفصل الدراسي السابق قد تم استنفاذها. حيث أنفقت جميع الأموال أثناء فترة الإغلاق، مما جعل من الصعب عليهم تحمل تكاليف إعادة الفتح. ويشرح أتيم أن الحكومة لديها سياسات يجب اتباعها قبل الحصول على تصديق إنشاء مدرسة خاصة، وهذا الأمر مستحيل في هذه الحالة. ويرجع ذلك إلى أن الحكومة قامت ببناء مدارسها الخاصة في كل مقاطعة فرعية، لمنح الأطفال تعليمًا مجانيًا. وهذا يعني أن أشخاص على قرار السيد آغو الذين يمتلكون مثل هذه المدارس سيختارون إما الإغلاق نهائيًا أو أخذ قرض آخر لمواصلة المشوار. 

الوضع الحالي في الدولة 

في يوم الأحد 6 يونيو 2021 ، أعلن الرئيس موسيفني عن إغلاق جزئي لمدة 42 يومًا ، بسبب زيادة حالات فيروس كورونا، ثم رفع الوضع إلى الإغلاق الكامل بحلول 21 يونيو 2021 ، لمدة 42 يومًا أخرى. تشهد أوغندا حاليًا الموجة الثانية من الوباء، والتي ثبت أنها أكثر فتكًا. ووفقًا لإحصاءات وزارة الصحة ، فقد ارتفع عدد الحالات والوفيات، مع الإبلاغ عن حالات وفاة مكونة من رقمين الآن. خلال الخطاب الوطني للرئيس ، أشار إلى أن أكثر من 800 طالب من 24 مدرسة في جميع أنحاء البلاد قد أثبتت إصابتهم بالفيروس. مضيفا أن مدراء المدارس لم يبلغوا بشكل كامل عن الحالات في مؤسساتهم. 

 وفقًا لوزارة الصحة ، تم تطعيم 854443 فقط من أصل 42 مليون أوغندي ضد COVID19 حتى الآن. معظمهم تلقوا جرعة واحدة فقط ، ونأمل أن نتلقى جرعة ثانية في المستقبل القريب. في الآونة الأخيرة ، نصح الرئيس وزارة الصحة بإعطاء الأولوية لمن ينتظرون الجرعة الثانية، متى وإذا تم تلقي دفعة أخرى من اللقاح. كما أمر بالسماح للمعلمين الذين تم تطعيمهم فقط بإستئناف التدريس بمجرد إعادة فتح المدارس. 

 في الختام ، قد تزداد المشاكل التي تواجه قطاع التعليم في البلاد مع إغلاق المزيد من المدارس مع انزلاق البلاد في حالة إغلاق تام أخرى في أعقاب الموجة الثانية القاتلة التي تكافحها ​​البلاد حاليًا. في كمبالا ، تم إغلاق العديد من المدارس ، وخاصة المدارس التمهيدية ، وتم تأجير مباني المباني كمساكن سكنية ، في حين تم تحويل مدارس أخرى إلى مراكز صحية. على الجانب الآخر، في أماكن مثل منطقة أباك، يثبت الموقع أن التحدي الأكبر هو تضييق نطاق التطعيم خارج المدن، و لا يبدو المجال التعليمي جذاب للمشترين أو المستثمرين. يُترك المالكون في حزن مع تزايد الخسائر والالتزامات. لا يزال من غير الواضح كم من الوقت ستستغرقه المؤسسات التعليمية في أوغندا للعودة إلى المسار الصحيح. 

هذا المقال جزء من سلسلة حول تأثير كوفد-١٩ في منطقة شرق أفريقيا بدعم من WAN-IFRA، مبادرة الإبلاغ عن التأثير الاجتماعي